Guardamar del Segura: duinen, dennenbossen en kilometers strand

Guardamar del Segura is een kustplaats die je verrast met haar groene karakter. Terwijl de meeste plaatsen aan de Costa Blanca droog en rotsachtig zijn, is Guardamar omgeven door dennenbossen en duinen die de stad een unieke sfeer geven. Met ruim elf kilometer aan stranden, een fascinerend duinlandschap en een geschiedenis die teruggaat tot de Fenicieen is dit een bestemming die meer aandacht verdient dan ze krijgt.

De stad heeft zo'n 16.000 inwoners en ligt aan de monding van de rivier de Segura, op de grens van de Vega Baja en de kust. Het is een rustige, aangename plaats die populair is bij Spaanse vakantiegangers en een groeiende internationale gemeenschap heeft.

De duinen en dennenbossen

Het meest bijzondere aan Guardamar zijn de dunas (duinen) en de dennenbossen die de stad omringen. In de negentiende eeuw dreigde het dorp te worden verzwolgen door oprukkende zandduinen. De ingenieur Francisco Mira y Botella bedacht een ambitieus plan om de duinen te stabiliseren door het aanplanten van dennenbomen, eucalyptus en palmbomen.

Het resultaat is een uniek landschap dat je nergens anders aan de Costa Blanca vindt. De Pinada de Guardamar is een uitgestrekt dennenbos direct achter de stranden. Wandelen of fietsen door dit bos, met het geluid van de zee op de achtergrond en de geur van dennen in de lucht, is een heerlijke ervaring.

De Dunas de Guardamar vormen een beschermd natuurgebied met wandelpaden en informatieborden. De duinen reiken tot wel vijftien meter hoog en bieden een fascinerend landschap van zand, vegetatie en uitzichten over de kust. Het is een van de best bewaarde duinsystemen van de Spaanse Middellandse Zeekust.

Het Parque Alfonso XIII is een groot stadspark dat overgaat in het dennenbos. Met speeltuinen, wandelpaden, een kleine dierentuin en picknickmogelijkheden is het een perfecte plek voor gezinnen. Het park is een groene oase die uniek is voor een kustplaats.

Stranden: elf kilometer goud

Guardamar heeft meer dan elf kilometer aan stranden, varieerend van brede zandstranden tot kleine natuurlijke baaien. Het bijzondere is dat bijna al deze stranden worden geflankeerd door duinen en dennenbossen, wat een heel andere strandervaring geeft dan de typische betonnen boulevards elders.

De Playa Centro is het stadsstrand met alle voorzieningen. Het is breed, schoon en heeft een gezellige sfeer. De Playa de la Roqueta en Playa de los Viveros zijn rustiger en liggen verscholen achter de dennenbossen. Hier heb je soms een stuk strand bijna voor jezelf.

De Playa de los Tusales ten zuiden van de stad is een natuurstrand zonder voorzieningen, geliefd bij naturisten en natuurliefhebbers. Het is een van de wildste en meest ongerepte stranden van de Costa Blanca, met duinen die direct overgaan in het water.

• Playa Centro - stadsstrand met alle voorzieningen
• Playa de la Roqueta - rustiger strand bij dennenbos
• Playa de los Viveros - verscholen achter de duinen
• Playa de los Tusales - natuurstrand, deels naturistisch
• Alle stranden met Blauwe Vlag-erkenning

Archeologische schatten

Guardamar heeft een verrassend rijke archeologische geschiedenis. De Rabita Califal is een van de belangrijkste islamitische archeologische vindplaatsen van Spanje. Dit tiende-eeuwse religieuze complex in de duinen werd ontdekt in de jaren tachtig en biedt een zeldzame blik op de vroege islamitische aanwezigheid in de regio.

De Feniciische vindplaats La Fonteta, eveneens in de duinen, dateert uit de achtste eeuw voor Christus en bewijst dat dit gebied al duizenden jaren bewoond is. De vondsten hiervan zijn te zien in het Museo Arqueologico in het centrum.

Het Museo Arqueologico van Guardamar is klein maar interessant en biedt een overzicht van de lokale geschiedenis van de prehistorie tot de middeleeuwen. Het museum is gratis en een goede manier om de achtergrond van de stad te leren kennen.

De kasteelruines op de heuvel boven de stad bieden een panoramisch uitzicht over Guardamar, de kustlijn en het achterland. Hoewel er weinig van het kasteel over is, is de klim de moeite waard voor het uitzicht.

Het centrum en het dagelijks leven

Het centrum van Guardamar is gezellig en ongecompliceerd. Het plein bij het stadhuis is het hart van de stad, met terrassen, winkels en de dagelijkse drukte van een Spaans stadje. In de zomer wordt het plein het toneel van concerten en evenementen.

De woensdagmarkt van Guardamar is een van de grootste van de zuidelijke Costa Blanca. Op het grote plein bij de haven worden honderden kramen opgesteld met verse producten, kleding, schoenen en huishoudelijke artikelen. Het is een kleurrijk en levendig spektakel.

De monding van de Segura-rivier vormt een natuurlijk gebied met rietvelden en watervogels. Een wandeling langs de rivier is een aangename manier om de natuur te verkennen. In de schemering kun je hier reigers, aalscholvers en af en toe een ijsvogel spotten.

Eten en praktische tips

De keuken van Guardamar combineert invloeden van de kust en de Vega Baja. Verse vis en zeevruchten worden gecombineerd met groenten en fruit uit het vruchtbare achterland. De arroz a banda en de caldero zijn de typische gerechten.

• Arroz a banda - rijst in visbouillon met knoflooksaus
• Langostinos de Guardamar - lokale garnalen
• Verse groenten en fruit uit de Vega Baja
• Artisjokken - de regio is een grote producent

Guardamar ligt op 35 minuten rijden van Alicante via de N-332 en op 20 minuten van Torrevieja. Er zijn busverbindingen met beide steden. De stad is vlak en ideaal om per fiets te verkennen. Er zijn fietspaden langs de kust en door de dennenbossen.

De beste tijd voor een bezoek is het voor- en najaar, wanneer het weer aangenaam is en de stranden rustig. De zomer is het hoogseizoen maar dankzij de lengte van de stranden vind je altijd ruimte. De winter is mild en perfect voor wandelingen door de duinen en dennenbossen.