Javea, of Xabia in het Valenciaans, wordt vaak beschouwd als een van de mooiste plaatsen aan de Costa Blanca. En terecht. Deze stad aan de noordelijke kust heeft een unieke driedeling: een historisch centrum op een heuvel, een authentieke havenwijk en het bruisende strandgebied bij het Arenal. Samen vormen ze een bestemming die voor elk type reiziger iets te bieden heeft.
Met een bevolking van zo'n 27.000 inwoners, waarvan een aanzienlijk deel buitenlanders, heeft Javea een kosmopolitisch maar toch authentiek karakter. De stad ligt beschut tussen de Cabo de San Antonio en de Cabo de la Nao, wat zorgt voor een bijzonder mild microklimaat. De Wereldgezondheidsorganisatie heeft het klimaat van Javea zelfs uitgeroepen tot een van de gezondste ter wereld.
Het historische centrum: een reis door de tijd
Het casco historico van Javea ligt op een heuvel iets landinwaarts en is het oudste deel van de stad. De middeleeuwse stadsmuren zijn grotendeels verdwenen, maar de sfeer van vroeger is nog volop aanwezig. Smalle straatjes met natuurstenen huizen, kleine pleintjes en een rust die je in het strandgebied niet vindt.
Het middelpunt is de Iglesia de San Bartolome, een versterkte gotische kerk uit de veertiende eeuw. De kerk is gebouwd met tosca, een lokale zandsteensoort die het gebouw een warme, goudkleurige uitstraling geeft. Het plein voor de kerk is de plek waar het sociale leven zich afspeelt.
Het Museo Arqueologico y Etnografico is gevestigd in het voormalige stadhuis en biedt een mooi overzicht van de lokale geschiedenis. Van Iberische vondsten tot traditionele landbouwwerktuigen, het museum vertelt het verhaal van Javea door de eeuwen heen.
Elke donderdagochtend is er een markt in het historisch centrum. Deze weekmarkt is een van de leukste van de regio, met verse groenten, fruit, bloemen, kleding en ambachtelijke producten. Kom vroeg voor de beste sfeer en het beste aanbod.
De haven: Duanes de la Mar
De havenwijk van Javea, Duanes de la Mar, heeft een heel ander karakter dan het historisch centrum. Hier vind je een levendige mix van visserstraditie en modern uitgaansleven. De kleine kiezelstranden aan weerszijden van de haven zijn charmant en het water is kristalhelder.
De Lonja de Pescado (vismijn) is het hart van de havenwijk. Hier wordt elke middag de verse vangst geveild. Je kunt de veiling bijwonen en daarna vis kopen bij de marktkramen ernaast. Het is een authentieke ervaring die je niet mag missen.
Rondom de haven vind je uitstekende visrestaurants. De terrassen aan het water zijn perfect voor een lange lunch met verse vis en een glas lokale wijn. In de zomeravonden is de sfeer hier op z'n best, met straatmuzikanten en een ontspannen vibe.
Het kerkje Nuestra Senora de Loreto bij de haven is architectonisch bijzonder. Dit moderne kerkgebouw uit de jaren zestig heeft de vorm van een omgekeerde boot, een knipoog naar de visserstraditie van de wijk. Het interieur is verrassend stijlvol.
Playa del Arenal: het bruisende strandleven
Het Arenal is het bekendste strand van Javea en een van de mooiste van de Costa Blanca. Deze halfronde baai met goudkleurig zand en helder turquoise water wordt omlijst door de rotsen van de Cabo de San Martin. De sfeer is levendig maar nooit overdreven toeristisch.
Het strand is goed voorzien van faciliteiten: strandtenten, wateractiviteiten, speeltoestellen voor kinderen en een gezellige boulevard met restaurants en winkels. In de zomer is het druk, maar door de grootte van het strand vind je altijd wel een plekje.
De Paseo del Arenal is de promenade langs het strand waar het sociale leven zich afspeelt. 's Avonds transformeert het gebied in een gezellig uitgaansgebied met cocktailbars, restaurants en ijssalons. Het is de perfecte plek voor een avondwandeling.
Vanuit het Arenal kun je ook het Cabo de la Nao bereiken, het meest oostelijke punt van de Costa Blanca. Hier vind je spectaculaire kliffen, verborgen baaien en een vuurtoren met een onvergetelijk uitzicht. Op heldere dagen zie je vanaf hier Ibiza liggen.
Natuur en buitenactiviteiten
Javea is een paradijs voor buitenactiviteiten. De natuurparken Montgo en Cabo de San Antonio bieden talloze wandelmogelijkheden met spectaculaire uitzichten. De route naar de Cabo de San Antonio is een makkelijke wandeling met een fantastisch uitzicht over Javea en de kust.
Voor waterliefhebbers zijn er eindeloze mogelijkheden. Kajakken langs de kliffen van Cabo de la Nao is een van de populairste activiteiten. Je peddelt langs zeegrotten, verborgen stranden en imposante rotsformaties. Snorkelen en duiken zijn ook uitstekend dankzij het heldere water en de rijke onderwaterwereld.
- Wandelen in het Montgo-natuurpark
- Kajakken langs Cabo de la Nao
- Snorkelen bij de Cala Granadella
- Fietsen door het achterland met wijngaarden
- Stand-up paddleboarden in de rustige baaien
De Cala Granadella, ten zuiden van Javea, wordt regelmatig gekozen tot het mooiste strand van Spanje. Deze diepe inham met turquoise water en omringd door dennenbossen is een must-visit. Kom vroeg in de zomer, want het strand is klein en de parkeerplaats raakt snel vol.
Eten, wijn en lokale tradities
De gastronomie van Javea is nauw verbonden met de zee. Verse vis, zeevruchten en rijstgerechten vormen de basis van de lokale keuken. De arros amb fesols i naps (rijst met bonen en rapen) is een traditioneel gerecht dat je in veel lokale restaurants vindt.
De wijnproductie in het achterland van de Marina Alta is de afgelopen jaren sterk verbeterd. Lokale bodega's produceren uitstekende wijnen van inheemse druivenrassen als moscatel en giró. Een wijnproeverij combineren met een bezoek aan Javea is een perfecte dagbesteding.
In juni viert Javea de Fogueres de Sant Joan met vreugdevuren, muziek en feest. In september is er de Fira i Festes de la Mare de Deu de Loreto, het grote dorpsfeest met een spectaculaire Moren en Christenen-optocht. Deze feesten geven je een unieke kijk op de lokale cultuur.
- Arroz a banda en arroz negro - klassieke rijstgerechten
- Pulpo a la brasa - gegrilde octopus
- Cocas - platte broden met diverse toppings
- Moscatel-wijn uit de Marina Alta
Praktische tips voor Javea
Javea ligt op ongeveer een uur rijden ten noorden van Alicante. De dichtstbijzijnde luchthaven is Alicante-Elche, maar ook Valencia is een optie. Er is geen directe treinverbinding, maar buslijnen verbinden Javea met Denia (waar de TRAM naar Alicante vertrekt) en andere steden in de regio.
Een auto is handig om de drie delen van Javea en de omgeving te verkennen. Het historisch centrum, de haven en het Arenal liggen op een paar kilometer van elkaar. In de zomer kan parkeren bij het Arenal lastig zijn, gebruik dan het gratis parkeerterrein langs de hoofdweg.
Javea is populair bij expats, vooral Britten en Duitsers. Dit zorgt voor een goed aanbod aan internationale voorzieningen. Tegelijkertijd behoudt de stad haar Spaanse karakter, vooral in het historisch centrum en de havenwijk.
Veelgestelde Vragen
Javea bestaat uit drie delen: het historische centrum op de heuvel met middeleeuwse straatjes, de havenwijk Duanes de la Mar met visserstraditie, en het strandgebied bij Playa del Arenal met restaurants en uitgaansleven.
Javea ligt op ongeveer een uur rijden van luchthaven Alicante-Elche via de AP-7 snelweg. Er zijn ook busverbindingen, maar een huurauto is het handigst om de omgeving te verkennen.
Absoluut. De Cala Granadella wordt regelmatig gekozen tot het mooiste strand van Spanje. Het turquoise water in deze diepe inham omringd door dennenbossen is adembenemend. Kom vroeg in de zomer want het is een kleine cala.
