Wandelen aan de Costa Blanca: de mooiste routes

De Costa Blanca is een wandelparadijs dat het hele jaar door uitnodigt om de bergschoenen aan te trekken. Met meer dan 300 zonnedagen, een afwisselend landschap van ruige kliffen tot groene valleien en een netwerk van honderden gemarkeerde routes is dit een van de beste wandelbestemmingen van Spanje. Of je nu een ontspannen kuswandeling wilt maken of een uitdagende bergtocht zoekt: aan de Costa Blanca vind je het allemaal.

Het milde mediterrane klimaat maakt wandelen hier bijna het hele jaar door mogelijk. In de winter blijven de temperaturen overdag meestal boven de 15 graden, terwijl het voorjaar en najaar ideaal zijn met aangename temperaturen rond de 20-25 graden. Alleen in de zomermaanden juli en augustus kan het in het binnenland te warm worden voor intensieve tochten.

Penyal d'Ifac: het icoon van de Costa Blanca

De Penyal d'Ifac bij Calpe is zonder twijfel de meest iconische wandeling van de hele Costa Blanca. Deze 332 meter hoge kalksteenrots steekt als een vuist uit de Middellandse Zee en is van verre zichtbaar. De route naar de top is korter dan je misschien verwacht (ongeveer 45 minuten omhoog), maar het laatste stuk is behoorlijk steil en vergt enige behendigheid.

Je begint de wandeling bij het bezoekerscentrum van het natuurpark, waar je gratis toegang krijgt (reservering verplicht in het hoogseizoen). Het pad voert eerst door een tunnel die in de jaren 70 werd uitgehakt in de rots. Na de tunnel wordt het pad smaller en steiler, met op sommige punten vaste kabels om je aan vast te houden.

Het uitzicht vanaf de top is spectaculair. Op heldere dagen zie je tot aan het eiland Ibiza, en het panorama over de kust van Calpe met de twee baaien aan weerszijden van de rots is adembenemend. Let op: het pad is afgesloten bij sterke wind en tijdens het broedseizoen van de Eleonora's valk (februari-juni) is slechts een deel toegankelijk.

Wandelen rond Javea en de Montgo

De Montgo, een imposant bergmassief tussen Denia en Javea, biedt enkele van de mooiste wandelingen van de noordelijke Costa Blanca. De berg bereikt een hoogte van 753 meter en het natuurpark dat de berg omringt herbergt een rijke flora en fauna.

De klassieke route naar de top van de Montgo start bij het bezoekerscentrum aan de kant van Denia. De klim duurt ongeveer 2,5 tot 3 uur en is stevig maar niet technisch. Onderweg passeer je mediterraan struikgewas, aromatische kruiden en in het voorjaar prachtige wilde orchideeen. Vanaf de top heb je een weids uitzicht over de baai van Denia, de kust van Javea en bij helder weer tot aan Ibiza.

Minder inspannend maar minstens zo mooi is de Cova Tallada route. Deze spectaculaire wandeling langs de kliffen leidt naar een enorme zeegrot die al door de Romeinen werd gebruikt als steengroeve. De route start bij het Cabo de San Antonio en duurt ongeveer 1,5 uur enkele reis. Let op: in de zomer is reservering verplicht vanwege de enorme populariteit.

Voor een ontspannen kuswandeling is de route van Javea naar Granadella een aanrader. Je loopt langs verborgen baaien en uitkijkpunten met schitterend uitzicht op het turquoise water. De Cala Granadella zelf wordt regelmatig verkozen tot een van de mooiste stranden van Spanje.

Sierra de Bernia en de Font del Algar

De Sierra de Bernia, gelegen tussen Altea en Benidorm, is een van de meest spectaculaire bergkammen van de Costa Blanca. De beroemde rondwandeling (circa 4 uur) voert je helemaal om de berg heen, door een smalle doorgang in de rotswand (het fort) en langs oude ruines van een zestiende-eeuws fort.

Deze route is niet voor mensen met hoogtevrees: op sommige punten loop je langs steile afgronden en het gat in de rots vereist dat je door een nauwe opening kruipt. Maar de beloning is een van de mooiste panorama's van de hele kust. Je kijkt uit over Altea, Benidorm, de Penyal d'Ifac en bij helder weer tot aan Alicante.

Na de wandeling kun je afkoelen bij de Fonts de l'Algar, een reeks natuurlijke watervallen en zwembaden op slechts een paar kilometer afstand. Dit is een beschermd natuurgebied met kristalhelder water, ideaal om na een warme wandeling in te duiken. De toegang kost een paar euro en er zijn faciliteiten zoals een restaurant en picknickplaatsen.

Wandelroutes in het binnenland

Het binnenland van de Costa Blanca biedt een compleet ander landschap dan de kust. Hier vind je diepe kloven, uitgestrekte bossen en pittoreske bergdorpen. De Sierra de Aitana, met 1.558 meter het hoogste punt van de provincie Alicante, is een must voor serieuze wandelaars.

De beklimming van de Aitana kan via verschillende routes. De populairste start bij de Font de Partegat en duurt ongeveer 3 uur naar de top. Onderweg passeer je dennenbossen en rotsformaties, en vanaf de top heb je een 360-graden uitzicht over de hele provincie. In de winter kan er zelfs sneeuw liggen op de top.

Het Barranc de l'Infern (hel-ravijn) bij Vall de Laguar is een van de meest indrukwekkende canyonwandelingen van de regio. De route van ongeveer 14 kilometer daalt af in een diepe kloof via meer dan 6.800 oude mozarabische treden. Dit is een uitdagende dagtocht die een goede conditie vereist, maar de dramatische rotsformaties en het gevoel van afzondering maken het de moeite meer dan waard.

Dichter bij de kust biedt Guadalest een prachtige setting voor wandelingen. Het bergdorp, spectaculair gelegen op een rotsrichel boven een smaragdgroen stuwmeer, is het startpunt voor diverse routes door de omliggende bergen.

Praktische tips voor wandelaars

De beste periode om te wandelen aan de Costa Blanca is van oktober tot mei. In deze maanden zijn de temperaturen aangenaam en is de natuur op haar mooist, vooral in het voorjaar wanneer alles in bloei staat. Vermijd de middaguren in de zomer, en kies dan voor vroege ochtendwandelingen of routes op grotere hoogte.

Zorg altijd voor voldoende water (minimaal 1,5 liter per persoon), stevige wandelschoenen en zonbescherming. Veel routes zijn niet gemarkeerd op de manier die je misschien gewend bent uit de Alpen. Een goede wandelapp zoals Wikiloc of Komoot is onmisbaar. De app Wikiloc is in Spanje enorm populair en bevat duizenden routes in de regio, inclusief GPS-tracks.

Voor de meer populaire routes zoals de Penyal d'Ifac en de Cova Tallada is het verstandig om vooraf te reserveren, zeker in het hoogseizoen. Dit kan via de website van de Generalitat Valenciana. Honden zijn op veel routes welkom, maar moeten aangelijnd zijn in natuurparken.

Als je liever met een gids wandelt, zijn er diverse lokale bedrijven die begeleide wandelingen aanbieden in het Engels, Spaans en soms Nederlands. Dit is vooral aan te raden voor de meer uitdagende routes zoals de Sierra de Bernia of het Barranc de l'Infern.

De mooiste kustpaden

Naast de bergen biedt de Costa Blanca ook prachtige kustpaden. De Senda Litoral is een ambitieus project dat uiteindelijk de hele kust moet verbinden met een wandelpad. Verschillende secties zijn al klaar en bieden spectaculaire wandelingen langs de zee.

Het kustpad van Moraira naar Calpe is een van de mooiste secties. De route van ongeveer 10 kilometer voert langs verborgen baaien, oude wachttorens en uitkijkpunten hoog boven de zee. Je passeert de Cala Llebeig, een afgelegen baai die alleen te voet bereikbaar is, en hebt voortdurend uitzicht op de Penyal d'Ifac in de verte.

Bij Altea loopt een mooi kustpad van de Playa de l'Albir naar de vuurtoren op de kaap. Deze eenvoudige wandeling van ongeveer 5 kilometer retour is geschikt voor alle leeftijden en biedt onderweg prachtige uitzichten over de baai van Altea. Bij de vuurtoren aangekomen kun je op een bankje genieten van het panorama.

Voor een langere uitdaging is de GR-330 een doorlopende langeafstandsroute die door het binnenland van de Marina Alta voert. Je kunt etappes van deze route combineren met overnachtingen in bergdorpen als Castell de Castells, Tarbena en Bolulla.